En Bavière, l'une des régions les plus riches d'Europe, la reconstruction est loin d'être terminée après avoir été dévastée par les inondations de 2013. Le gouvernement du Land, dans le sud de l'Allemagne, a supprimé en 2019 les aides accordées en cas de catastrophe naturelle. Mais près de 60% des Bavarois ne sont pas assurés; des gens comme Karl, un retraité qui n'a pas les moyens de payer.

"Nous avons pris le ketchup. "

C'est la seule nourriture que Karl Bretzendorfer se souvient d'avoir prise dans le grenier de sa maison, où il a passé 13 jours enfermé avec sa femme Irina, tandis que les eaux montaient autour d'eux pendant ce que la chancelière Angela Merkel a appelé "le déluge du siècle".

Karl, 73 ans, et sa femme ont ensuite refusé d'être évacués de leur domicile en Bavière parce qu'on leur avait dit qu'ils ne pouvaient pas emmener leurs quatre chats avec eux. Ils avaient déjà connu de nombreuses inondations et pensaient que ce ne serait pas différent. Mais quand l'eau est venue à genoux, ils ont paniqué. Et s'enfuit dans le grenier.

"Heureusement, nous avions de l'eau potable stockée à l'étage.", témoigne-t-il. Ils ont également pris des saucisses, du pain et du papier toilette. Ils ont passé près de deux semaines dans ce grenier sans électricité, jouer aux cartes et écouter la radio. Aujourd'hui, Karl rit en racontant l'histoire, mais le couple & # 39; La maison de s, dans laquelle ils ont investi tout leur argent, a alors été gravement endommagée, le rez-de-chaussée était entièrement recouvert d'eau.

Ils n'ont pu le reconstruire que grâce au soutien financier du gouvernement régional de Bavière, le deuxième Land le plus riche d'Allemagne en termes de PIB.

Mais ces fonds ne seront plus disponibles si le fleuve déborde à nouveau.

Le déluge du siècle

En juin 2013, après quatre jours de fortes pluies, l'Elbe et le Danube ont débordé. Le mois précédent avait été le deuxième mois le plus humide jamais enregistré en Allemagne.

La Suisse, l'Autriche, la République tchèque, la Slovaquie, la Pologne, la Hongrie, la Croatie et la Serbie ont toutes été touchées par des inondations extrêmes. Des milliers de personnes ont dû être évacuées à travers l'Europe centrale.

La moitié des 16 Länder allemands ont été gravement touchés: 21 personnes ont été tuées et les dégâts se sont élevés à 11,6 milliards d'euros. En Bavière, le plus grand État du pays, les inondations ont causé des dégâts de 1,3 milliard d'euros.

Une longue histoire d'inondations

"La région au nord des Alpes est très sensible aux inondations car les masses d'air y restent bloquées"déclare Günter Blöschl, professeur d'hydrologie et des ressources en eau à l'Université technique de Vienne (TU Wien). En outre, certaines villes de Bavière sont"historiquement construit de telle manière qu'il est très difficile aujourd'hui de prendre des précautions contre les inondations".

C'est le cas de Passau, connue pour être la ville des trois fleuves, le Danube, l'Inn et l'Ilz y convergent. Mais cette ville bavaroise est moins connue pour être le bassin versant de la majeure partie du sud de l'Allemagne.

"Il était clair dès le départ que toutes les parties de la ville ne peuvent pas être protégées contre les inondations", a déclaré Jürgen Dupper, le maire de la ville.

Karl a connu sa première inondation quand il était enfant, en 1954. Au fil des ans, les eaux ont commencé à monter encore et encore. Son village, Fischerdorf, est un quartier de Deggendorf, construit sur la plaine où se rejoignent le Danube et l'Isar.

Le nom de Fischerdorf signifie littéralement "village de pêcheurs", explique Georg Kestel, directeur de l'ONG environnementale BUND Naturschutz."Les gens ici savaient où construire, et s'ils construisaient dans une zone humide, ils avaient besoin d'une inondation pour apprendre et reconstruire ailleurs".

Karl n'était donc pas inquiet quand, en 2013, il a appris que l'Isar était à nouveau en crue. L'eau n'avait jamais dépassé ses genoux et les dégâts avaient toujours été limités. Mais cette fois, l'eau a commencé à couler des regards dans les rues

Le barrage de Fischerdorf a finalement cédé et le niveau de l'eau a atteint 8 mètres, submergeant tout le village. De la fenêtre de leur grenier, Karl et sa femme ne pouvaient que regarder, impuissants, les eaux monter tout autour de leur maison.

Dommages et assurance

"Les effets de l'inondation de 2013 ont été dramatiques"a dit" Herr "Dupper, le maire de Passau."Nous avons eu une panne de courant et une pénurie d'eau potable, ce qui a poussé les services censés gérer la catastrophe à leurs limites."Il estime que les dégâts causés s'élèvent à 250 millions d'euros pour la seule ville de Passau.

À Fischerdorf, quelque 600 maisons ont dû être reconstruites. Plus de 200 ont été démolis. Les dégâts n'étaient pas uniquement causés par l'eau. Les vagues ont également été contaminées par des fuites de mazout provenant de réservoirs endommagés.

Iris Hirshauer se souvient: "Nous nous réveillions la nuit en nous demandant s'il y avait du carburant dans la maison, où irions-nous?"Lorsque les inondations ont eu lieu en 2013, elle vivait avec sa famille à Niederalteich, un village sur le Danube à 11 kilomètres au sud de Fischerdorf.

Ils pensaient qu'ils seraient évacués du jour au lendemain. Cela a fini par durer deux mois, au cours desquels la question de savoir s'ils survivraient financièrement à l'inondation les a tenus éveillés nuit après nuit. La famille n'avait pas d'assurance habitation.

Ils n'étaient pas seuls – en Bavière, seulement 21% des personnes avaient une assurance habitation en 2013. En Allemagne, il n'est pas obligatoire de souscrire une telle assurance pour acheter ou louer un logement. Selon Iris, les coûts d'assurance étaient tout simplement inabordables dans sa région, car les inondations y sont trop fréquentes.

Cependant, le gouvernement bavarois est venu à leur aide en finançant 80% des travaux de reconstruction pour les propriétaires non assurés. Ironiquement, pour ceux qui ont une assurance, l'attente a été plus longue et freinée par la bureaucratie.

Ewald Bayer s'est rendu à Fischerdorf pour se porter volontaire après l'inondation. Il a aidé les propriétaires à nettoyer et à reconstruire leurs maisons et à bien connaître la communauté.

Il a déclaré que des divisions sont apparues entre ceux qui ont reçu une aide d'État pour la reconstruction et ceux qui n'ont reçu que de l'argent pour la rénovation: "Les gens qui ont reconstruit ont reçu de grosses sommes d'argent. On dit qu'ils ont reçu 120% au lieu des 80% promis. "

"Cependant, les personnes qui ont rénové leurs vieilles maisons n'ont reçu que de l'argent pour la rénovation. Il y avait de véritables confusions à Fischerdorf au sujet de l'argent. Il n'y a plus de communauté ici, seulement de la jalousie. "

Fin de l'aide d'État

En mars 2017, le Conseil des ministres – composé des chefs de gouvernement de chaque Land allemand – a voté la fin de l'aide financière aux victimes de catastrophes naturelles qui n'avaient pas souscrit auparavant d'assurance habitation, lorsque cela était possible. La Bavière a choisi d'adopter cette mesure. Il est entré en vigueur le 1er juillet 2019.

Le ministère bavarois des Finances a déclaré à Euronews qu'en dépit de l'adoption de ces mesures, elles seraient appliquées en fonction des circonstances économiques individuelles et que des exceptions pourraient encore être faites. Karl espère que si une inondation se reproduit à l'avenir, il pourra compter sur ces exceptions. Il est découragé par l’idée de la paperasserie bureaucratique nécessaire pour prouver qu’il n’a pas les moyens de s’assurer et le risque de ne rien avoir au final.

Il affirme que dans son cas, il devrait payer 1 000 euros par an pour assurer sa maison – un chiffre dix fois plus élevé que le prix moyen de l'assurance habitation en Allemagne, selon l'Association générale des assurances allemandes.

Karl ne vit que de sa pension, un revenu mensuel de seulement 850 euros. "J'ai d'autres dépenses"il a dit."Je suis un pauvre retraité".

Une assurance inabordable

Christian Weishuber, qui travaille pour Allianz, la plus grande compagnie d'assurance au monde, a estimé que le chiffre cité pour Karl était "très cher", mais en termes de marché de l'assurance, ce taux n'était pas surprenant, étant donné qu'il vit dans une zone à haut risque.

Le frère Vinzenz Proß est le trésorier d'un monastère à Niederalteich. Après l'inondation de 2013, il a appelé un agent d'assurance pour obtenir un devis.

"Il a passé une journée ici, à évaluer et à évaluer", dit le frère Vinzenz."Au bout d'un mois, sa proposition est enfin arrivée et je me suis dit, OK, ce n'est pas abordable pour nous en ce moment."Le monastère, qui est également une école, est toujours en reconstruction après les dégâts causés par les inondations de 2013.

Le maire de Passau a déclaré avoir demandé aux compagnies d'assurance quel serait le taux annuel pour assurer une maison dans la vieille ville de Passau. "Ils ont répondu 30 000 euros. Cette somme vous fait rapidement comprendre qu'il est plus économique de mettre de l'argent de côté en prévision d'éventuels dommages causés par de futures inondations.".

Il estime que la structure de la vieille ville et du centre-ville de Passau serait complètement détruite si une nouvelle inondation devait se produire, et cette fois aucune aide publique ne pourrait être accordée.

Le changement climatique à l'affût

"Le changement climatique nous oblige à nous préparer à une augmentation des événements météorologiques extrêmes et des catastrophes naturelles "Tel est le message d'une campagne gouvernementale visant à encourager les Bavarois à souscrire une assurance habitation privée.

Mais pour ceux qui ne peuvent pas se le permettre ou qui ont essayé et échoué parce qu'ils vivent dans une zone à haut risque, le député bavarois vert Jürgen Mistol admet qu'il ne connaît aucun programme d'aide publique disponible. "Je pense qu'il est nécessaire de soutenir ceux qui ont tenté sans succès d'obtenir une assurance pour les dommages causés par des conditions météorologiques extrêmes".

Selon les données d'Allianz, le nombre de ménages assurés en Bavière est passé à 41% depuis les inondations de 2013. Mais cela laisse encore plus de la moitié des habitants du Land face à un avenir dont la seule certitude est une recrudescence des inondations .

Une étude 2019 menée par Günter Blöschl, de TU Wien, a révélé que l'augmentation des précipitations en automne et en hiver a provoqué une augmentation des inondations dans le nord-ouest de l'Europe d'environ 11% par décennie. Une atmosphère plus chaude, causée par le changement climatique, contient plus d'humidité, ce qui provoque plus de précipitations.

Ironiquement, le changement climatique réduit également les inondations dans d'autres parties de l'Europe – une baisse de 23% par décennie dans le sud de l'Europe, selon l'étude. "Cela est lié au fait que les cyclones se déplacent au-dessus de l'Atlantique, de l'Amérique du Nord vers l'Europe, et arrivent maintenant dans la partie nord"de notre continent", explique Günter Blöschl.

Les migrants climatiques au cœur de l'Europe

Pour Iris, il est clair: "Nous pensons que la nature fera ce qu'elle veut. Peut-être que cela ne se produira pas exactement de la même manière à Niederalteich la prochaine fois, mais cela se reproduira".

L'inondation, de l'évacuation à la longue attente pour rentrer chez elle, a été une expérience très traumatisante pour Iris

Aujourd'hui, la famille vit à Hengersberg, un village à seulement 4 km de leur ancienne maison, mais en dehors de la zone inondable à haut risque. L'assurance est beaucoup moins chère là-bas, explique Iris. "Nous voulons transmettre quelque chose à notre fils, et cette maison est assurée".

Ewald Bayer, qui s'est porté volontaire après les inondations de 2013, estime que la grande majorité des résidents sont restés parce qu'ils étaient "bien pris en charge"- c'est-à-dire par les pouvoirs publics."Je crois que si les gens n'avaient pas reçu ce financement public à 80%, ils auraient tous quitté Fischerdorf".

Frère Vincenz se demandait souvent ce qu'il ferait en cas de nouvelle inondation. Après le dernier, il ne pouvait pas manger pendant des mois et avait des cauchemars récurrents. "Vais-je rester ou est-ce que je paniquerais et partirais? je ne connais pas la réponse".

Pour Karl, cela ne fait aucun doute. Il ne quittera jamais son village, c'est clair. Il dit que la prochaine fois qu'il y aura une inondation, lui et sa femme prendront leurs chats et quitteront la maison – mais seulement jusqu'à ce que les eaux se retirent. Mais il dit qu'il n'a pas la force de reconstruire sa maison si elle est endommagée comme en 2013. Il préfère donc ne pas y penser.

"J'ai 73 ans"il a dit."Que voulez-vous que je fasse ?"