Une lueur d'espoir. Après deux années d'augmentation, les émissions de gaz à effet de serre ont stagné l'an dernier, selon les estimations de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) publiées mardi. Quelque 33 milliards de tonnes de CO2 ont été émises en 2019 par le secteur de l'énergie, autant qu'en 2018.

Dans le vocabulaire de l'AIE, le secteur de l'énergie comprend la production d'électricité, de chauffage et de climatisation, mais aussi tous types de transports et d'industries. Ou presque toute l'économie productive mondiale, à l'exception de l'agriculture (et à l'exception des conséquences de catastrophes naturelles telles que les incendies en Australie et au Brésil).

Cette stagnation est d'autant plus remarquable qu'elle correspond à une croissance vigoureuse du PIB mondial (+ 2,9%). "Nous devons maintenant travailler dur pour être sûrs que nous nous souviendrons de 2019 comme le pic final des émissions mondiales, et pas seulement une pause dans leur progression", a déclaré Fatih Birol, le chef de l'AIE. Il a même évoqué la perspective de "surmonter le changement climatique au cours de cette décennie".

"Toujours sur la route de l'enfer"

L'économiste en chef de l'AIE, Laszlo Varro, est plus circonspect. "L'humanité est toujours en route vers l'enfer, mais nous avons relâché l'accélérateur", a-t-il déclaré. Certaines tendances observées en 2019 sont «irréversibles»: le développement de l'énergie éolienne et solaire, la fermeture de centrales à charbon en Europe et en Amérique du Nord.

D'autres sont purement cycliques et ne se répéteront pas: le
forte décélération de l'économie indienne

, la croissance de la production nucléaire au Japon et en Corée. Enfin, pour d'autres, il est difficile de savoir si elles sont exceptionnelles ou durables: un hiver plus doux dans l'hémisphère nord, une croissance plus lente en Chine,
les prix du gaz au plus bas

favoriser la substitution du charbon.

«La substitution du charbon au gaz réduit les émissions de CO2 mais augmente
émissions de méthane

, un autre gaz à effet de serre dont l'impact sur le réchauffement climatique est 86 fois plus important », précise Cécile Marchand, de l'association Les Amis de la Terre.

Moins de charbon dans l'OCDE

L'année dernière, la production d'électricité a permis l'essentiel de la baisse des émissions, notamment dans les économies avancées. Dans les pays de l'OCDE, le volume de gaz à effet de serre généré par le secteur de l'énergie est retombé au niveau de la fin des années 80, lorsque la demande d'électricité était inférieure d'un tiers à ce qu'elle est aujourd'hui. & # 39; hui.

Les États-Unis ont vu leurs émissions baisser de 140 millions de tonnes (-2,9%), grâce à la
retraite du charbon

, est tombé à son plus bas niveau depuis 1975 malgré le soutien exprimé de Donald Trump. Ils sont désormais inférieurs d'un milliard de tonnes à leur pic atteint en 2000.

L'Union européenne fait encore mieux: -5%, soit 160 millions de tonnes de CO2 évitées. Pour la première fois sur le Vieux Continent, les centrales au gaz produisent plus d'électricité que les centrales au charbon. Et les énergies renouvelables progressent toujours: l'éolien a presque rattrapé le charbon. Les émissions ont également diminué au Japon (-4%), grâce au redémarrage de l'arrêt des réacteurs nucléaires après la catastrophe de Fukushima.

Hausse des émissions de CO2 en Asie

Au Conseil Chauffage, l'électricité produite dans les pays riches est de moins en moins de carbone: chaque kilowatt-heure généré l'année dernière a libéré 6,5% de CO2 de moins qu'en 2018, une amélioration trois fois supérieure à la moyenne des dix dernières années.

Dans les pays émergents, les émissions ont augmenté de 400 millions de tonnes. Près de 80% de la croissance provient de l'Asie, où
le charbon continue de croître

et représente plus de la moitié de la consommation d'énergie.