Actuellement, il n'y a plus de subvention pour les chauffe-eau solaires résidentiels. En effet, le projet pilote de l'Agence de l'efficacité énergétique du Québec, qui offrait de généreuses subventions variant de 2 700 $ à 4 250 $ par système, est complété depuis le 31 décembre 2010. De plus, le programme fédéral écoÉNERGIE permettant d'obtenir une subvention de 1250 $ par système est également terminé depuis le 31 mars 2011.

Sans ces subventions, la rentabilité des systèmes de chauffe-eau solaires reste à prouver. Une étude d'Hydro-Québec lorsque la mesure des performances a été effectuée sur des systèmes réels, il faut être prudent lors de l'estimation des économies que ces systèmes permettent de réaliser. Selon cette étude, les économies d'énergie seraient bien inférieures à celles promises par les constructeurs. Cette étude présente des limites bien documentées, mais il n'en demeure pas moins qu'elle nécessite une réflexion. Le projet pilote de l'Agence de l'efficacité énergétique du Québec, où la mesure est effectuée dans plusieurs résidences, devrait mettre en lumière la viabilité de cette technologie dans un contexte québécois. Jusque-là, la prudence est recommandée.

Comme alternative aux chauffe-eau solaires, certaines technologies peuvent réduire considérablement la consommation d'eau chaude, telles que:
– L'utilisation de pommes de douche consommant moins de 6,5 litres par minute;
– Installation d'un système de récupération de chaleur pour les eaux de drainage.
Ces appareils ont des coûts très bas et permettent des économies d'énergie comparables à celles d'un chauffe-eau solaire.

De plus, si vous voulez aller plus loin, les pompes à chaleur air-eau ou même une petite pompe à chaleur géothermique, dédiée au chauffage de l'eau chaude sanitaire, sont des solutions à un coût comparable aux chauffe-eau solaires aux performances supérieures.

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Complément de La Ruche :

Tout d’abord, mentionnons que le mazout n’est pas la forme d’énergie la plus écologique. L'extraction, le raffinage, le transport et l'utilisation de combustibles fossiles ont tous des impacts négatifs sur l'environnement; ils sont notamment responsables des émissions de gaz à effet de serre (GES) et contribuent au smog urbain. Si votre chauffe-eau doit être remplacé bientôt, un modèle électrique à haute efficacité serait un meilleur choix.

Quelques informations sur le fonctionnement des chauffe-eau solaires :

Il est vrai qu'au Québec, le chauffe-eau solaire n'est pas conçu pour remplacer le chauffe-eau existant, mais pour le compléter. Les capteurs solaires, installés sur le toit du bâtiment, transfèrent l'énergie solaire à un fluide caloporteur. Les tuyaux acheminent ensuite ce fluide vers un réservoir de stockage. C'est là que l'eau froide est préchauffée. L'énergie solaire stockée dans le fluide caloporteur peut chauffer l'eau à une température d'environ 42 degrés Celsius. Enfin, cette eau est transférée au chauffe-eau existant, qu'elle soit électrique, au mazout ou au gaz à chauffer à la température de fonctionnement, environ 60 degrés Celsius. Votre chauffe-eau fait donc beaucoup moins de travail, ce qui économise de l'énergie.

Il existe deux principaux types de capteurs solaires thermiques:

• le collecteurs plats, dont l'apparence est similaire à celle d'une fenêtre, composée d'un caisson isolant dans lequel se trouvent des bobines.

• le collecteurs à tubes sous vide, composé d'une série de tubes en verre à double paroi, dans lesquels circule le fluide caloporteur.

Il est difficile de déterminer lequel de ces deux types de capteurs est le plus efficace, car ils ont tous deux leurs forces et leurs faiblesses. Les capteurs à tube seraient légèrement plus efficaces en hiver, mais moins efficaces en été. En revanche, proportionnellement à leur efficacité, ils occupent moins d'espace que les collecteurs plats et conviennent donc aux immeubles à logements multiples. Généralement, ils sont plus chers.

Selon l'Agence de l'efficacité énergétique du Québec (AEE), un système de chauffe-eau solaire avec 6 mètres carrés de capteurs fournira environ 2700 kWh par année (l'équivalent de 347 litres de mazout), soit 50 à 60% de l'énergie nécessaire pour alimenter une famille dans de l'eau chaude. Comme mentionné ci-dessus, le projet pilote lancé l'année dernière par l'AEE révélera si ces chiffres sont corrects.

sources

AEE, «Fonctionnement – Chauffe-eau solaire domestique», http://www.aee.gouv.qc.ca/innovation-technologique/chauffe-eau-solaires-domestiques/fonctionnement/#c1325

AEE, "Foire aux questions", http://www.aee.gouv.qc.ca/innovation-technologique/chauffe-eau-solaires-domestiques/questions-frequentes

Association pulmonaire du Québec, «Chauffage et feux à ciel ouvert», http://www.poumon.ca/protect-protegez/pollution-pollution/outdoor-exterior/heating-chauffage_f.php

GBA, "Solar Heat", http://www.greenbuildingadvisor.com/green-basics/solar-heat