Une ferme de 21 280 panneaux solaires produit de l'électricité depuis quelques jours, capable de fournir l'équivalent de la consommation annuelle d'électricité de 4 000 foyers (hors chauffage électrique).

Cet équipement a été installé sur une ancienne décharge de déchets ménagers, un terrain impropre à la construction et à l'agriculture.

La commune de Ponts-de-Cé, propriétaire du terrain avec l'agglomération d'Angers, a mis près de dix ans pour obtenir la validation du site par le ministère de l'Environnement, la réglementation étant très stricte pour ces centrales en terre.

"Nous n'aurions rien pu faire avec ce site qui était un site très pollué, une pollution volatile. S'il avait dû être nettoyé, cela aurait représenté un coût financier très important pour la commune, qui aurait été de 3 millions d'euros donc, poursuit Jean-Paul Pavillon, maire des Ponts-de-Cé, "après de nombreuses réflexions, nous avons préféré le faire", a ajouté l'élu.

Le projet de deux ans a été confié à trois co-investisseurs publics et privés. Les particuliers, qui peuvent également investir dans le projet, grâce au financement participatif.

L'électricité produite est vendue à un fournisseur d'énergie verte Enercoop.

Aujourd'hui, des surfaces comme celles-ci sont de plus en plus populaires auprès des développeurs de centrales solaires. Projets photovoltaïques à la recherche de nouveaux espaces, nécessite la transition énergétique.

En France, 47% de la production d'énergie renouvelable provient de l'éolien et du solaire. Les projets de centrales photovoltaïques, connectés au réseau électrique, sont donc en croissance.

►Le rapport de la rédaction d'Angers

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La centrale solaire de la Petite Vicomté à Ponts-de-Cé (Maine-et-Loire) est la plus grande des Pays de la Loire. Installé sur une ancienne décharge, il produit de l'électricité pour 4 000 logements.