Un jour en 1946, Percy Spencer, un ingénieur intelligent qui n'avait pas étudié longtemps, ai remarqué que la barre de chocolat dans sa poche avait fondu après avoir travaillé avec un magnéton, un outil utilisé pour produire des ondes radar. Intrigué, il a ensuite fait un test avec des grains de maïs non décortiqués. Lorsque le maïs a éclaté, Spencer a compris ce qui était devant lui. Les premiers fours à micro-ondes mesuraient 1,67 m (5’6 ”), pesaient 340 kilogrammes (750 livres), coûtaient 3 000 $ et, sans surprise, ont été un échec commercial. Cependant, en 1975, cinq ans après la mort de Spencer, les fours à micro-ondes étaient devenus plus populaires que les cuisinières à gaz.