Certains Néo-Brunswickois adoptent des modes de vie alternatifs pour se rapprocher de la nature et devenir autosuffisants. Ils sont marginaux, mais Acadie Nouvelle a parlé avec deux d'entre eux pour en savoir plus sur leur existence dite «hors réseau».

Dominic Béland est fier de lui alors que la société s'inquiète des conséquences possibles de la pandémie COVID-19.

"Ma ferme est toujours branchée à Énergie NB, mais j'y installerai des panneaux électriques l'an prochain", a déclaré le propriétaire de Queen’s Farm à Riverside Albert. S'ils ne me donnent pas assez d'énergie, je chaufferai au bois. "

L'homme de 50 ans prévoit d'investir entre 20 000 $ et 35 000 $ pour l'autonomie électrique. L'ancien éclaireur parle également de faire du pain, d'élever des porcs, de chasser les cerfs, de récolter du miel et de la permaculture.

"Ma famille et mes amis me trouvent paranoïaque depuis 20 ans, alors que je ne veux que me préparer", raconte l'adepte de la vie "hors réseau". L'économie s'effondre. Savoir être indépendant est essentiel quand tout s'arrête. "

Par exemple, il souligne le fait que les Néo-Brunswickois mangent 97% des aliments produits à l'extérieur de leur province.

Comme lui, certains Occidentaux veulent se déconnecter des réseaux, qu'ils donnent accès à l'énergie, aux télécommunications, à l'eau courante, à l'alimentation ou au traitement des déchets.

L'éditeur du site off-grid.net estimait leur nombre à 75 000 au Royaume-Uni et plus d'un million aux États-Unis en 2014. Le groupe Facebook Off Grid Comments and Question – East Coast, dont un administrateur vit au Nouveau-Brunswick , compte 1 700 membres.

Le professeur d'ethnographie de l'Université Royal Roads en Colombie-Britannique, Phillip Vannini, souligne qu'il n'y a pas de statistiques scientifiquement fondées disponibles sur ce sujet. Le chercheur soutient également le fait que la vie en dehors du réseau n'est pas un choix dans la grande majorité des cas.

"Nous devons nous rappeler que ce mode de vie est la norme historique, et non l'inverse", a-t-il déclaré. L'électrification n'a eu lieu dans certaines régions rurales du monde occidental qu'à la fin du XXe siècle. Même après cela, les habitants n'avaient pas accès au réseau en Amérique du Nord. "

Autosuffisance

La vie autonome est devenue plus pratique et confortable à partir des années 1990, lorsque les moyens de produire des énergies renouvelables (panneaux solaires par exemple) ont commencé à devenir accessibles aux particuliers. Ainsi, des villages hors réseau sont apparus au Japon, en Australie, au Danemark…

Selon M. Béland, atteindre l'autosuffisance est simple aujourd'hui.

"Ce sont des concepts que nous perdons parce que nos aînés meurent", admet-il cependant à propos de la production alimentaire.

Autre adepte de la vie en dehors du réseau, Dave Gallant insiste au contraire sur les difficultés qu'il a rencontrées pendant les trois mois d'hiver qu'il a passés seuls dans une cabane en forêt.

"De plus en plus de gens veulent s'éloigner de toute cette stimulation et de tout le bruit dans leur vie, utiliser moins de ressources et avoir une vie plus simple", observe-t-il. La réalité, cependant, est que la simplicité réside dans une maison normale, avec eau courante et chauffage. "

La quarantaine raconte son expérience des affres du froid, de l'humidité, de la corvée d'eau, du travail manuel et surtout de la solitude.

"La distance avec les amis et la famille était un problème plus important que prévu", se souvient-il. Le manque d'électricité dans les profondeurs des bois donne l'impression d'être à des années-lumière de tout. "

La paix

Cependant, le travailleur indépendant des communications numériques n'a été que partiellement coupé du monde. Il a notamment pu connecter un ordinateur et un téléphone à des batteries chargées grâce à un panneau solaire fixé sur sa camionnette.

Le calme et la paix sont cependant les raisons pour lesquelles il tentera à nouveau l'aventure seul au milieu de la nature.

La vie paisible est l'un des principaux avantages recherchés par la déconnexion du réseau selon un article écrit en 2012 par M. Vannini et son collègue Jonathan Taggart après 115 entretiens.

"Plutôt que l'isolement, ils recherchent une paix idyllique et une retraite", ont-ils déclaré à propos de leurs orateurs.

Ils ont ajouté que l'autosuffisance était un moyen pour les gens de se séparer des choses indésirables d'un endroit et d'une société. En d'autres termes, s'éloigner de la société de consommation et de ses injonctions.