Récupérer la chaleur des centres de données pour chauffer les bâtiments à l'intérieur ou à proximité d'eux n'est pas une idée nouvelle. Le quartier Chapelle International en construction au nord de Paris, le long des voies ferrées de la Gare du Nord, bénéficiera d'une énergie plus verte grâce à un réseau de chaleur, alimenté en partie par un datacenter de la ville de Paris. Cette récupération de chaleur viendra compléter celle produite par une pompe à chaleur. D'autres projets de récupération de la chaleur produite par les centres de stockage d'informations, dans lesquels des milliers de serveurs fonctionnent 24h / 24, ont été lancés. Un moyen de compenser la consommation énergétique de ces lieux dont la ville intelligente a besoin pour stocker la masse de données de ses services et capteurs.

Intégrer cette source de chaleur issue de la construction d'un quartier résidentiel et tertiaire, en supposant qu'elle aura inévitablement besoin de serveurs pour stocker ses propres données, tel est le concept développé par l'APL, l'une des plus grandes firmes de conseil et d'ingénierie spécialisée dans la conception et construction de centres de données en France.

A travers sa mission Organic Design, APL s'engage à créer des datacenters en symbiose avec leur environnement, afin que la prolifération des infrastructures numériques soit compatible avec le développement durable des territoires.

Un principe proposé à la Communauté de communes du Pays de Gex (Ain), pour Ferney-Genève Innovation, un territoire de 65 hectares situé dans la commune Ferney-Voltaire, à proximité immédiate de l'aéroport international de Genève, les organisations du district des organisations internationales et le CERN, l'organisation européenne pour la recherche nucléaire, à travers la société publique locale Territoire d'innovation (Terrinnov).

Le bureau d'études spécialisé a été chargé d'étudier " l'opportunité de mettre en place un data center dont la chaleur résiduelle alimentera un réseau énergétique pour chauffer les bâtiments résidentiels et tertiaires d'un nouveau quartier ", Explique le SPL. Située à la frontière franco-suisse, cette nouvelle zone de développement économique, à faible impact environnemental, fait partie du projet du Grand Genève.