Comment arrêter ou réduire temporairement la consommation électrique des particuliers à distance pour mieux réguler l'offre et la demande? Si la pratique dite de "l'effacement" existe déjà pour certaines grandes entreprises consommatrices d'électricité et bénévoles, qui sont rémunérées en conséquence, RTE, le gestionnaire du réseau électrique à haute tension, a certifié pour la première fois en France, un coffret ciblant les foyers. Cet appareil remplit cette fonction "d'effacement" correspondant à la réduction ponctuelle de la consommation électrique d'un consommateur.

Cette box connectée (voir photo ci-dessous) a été conçue par PME française Voltalis qui a installé près de 100 000 dans des maisons privées. Sa technologie permet de réduire la demande d'électricité lorsque le réseau en a besoin, en intervenant (pour l'arrêter ou la réduire) sur la consommation de milliers de radiateurs électriques.

RTE a certifié 10 729 logements équipés de ce coffret

Cette caractéristique est de la plus haute importance pour RTE, chargée d'équilibrer l'offre et la demande en temps réel au niveau national, toujours à la recherche de nouvelles solutions pour garantir la sécurité de l'approvisionnement en électricité.

RTE a certifié ce mode de régulation pour contrôler à distance le chauffage électrique de 10 729 logements dont la consommation électrique sera modulée pour assurer l'équilibre entre production et consommation d'électricité en quelques secondes.

Concrètement, ces individus acceptent contre rémunération que leur radiateur électrique soit équipé d'une sorte de compteur. Voltalis peut alors baisser le niveau de leur chauffage en quelques secondes si besoin. Le logiciel des boîtiers installés sur les sites certifiés collecte des données de consommation toutes les deux secondes, ce qui offre une réactivité inférieure à 4 secondes pour agir sur la consommation du foyer.

Cette mesure de réduction de la consommation a l'avantage de permettre d'équilibrer le système électrique sans nécessairement avoir à démarrer rapidement des moyens de production qui émettent souvent des gaz à effet de serre (charbon, fioul, gaz).

Ces boîtes "effaceront 1MW" ce qui est un peu

"Pour la première fois, les particuliers pourront participer massivement – et non plus simplement dans le cadre de tests pilotes – à l'équilibre du réseau électrique", a souligné Mathieu Bineau, PDG de Voltalis.

"Il s'agit d'une première européenne", explique l'un chez RTE. Ces mesures d'effacement représentent un Conseil Chauffage de 1 MW – ce qui est très peu à l'échelle de la France mais peut s'avérer utile car la mesure est "activable en quelques secondes", souligne l'opérateur.

Jusqu'à présent, seuls les constructeurs devaient réduire leur consommation, ponctuellement et en quelques secondes, contre une compensation financière, notamment lors des pics de demande électrique dans le pays.