De 15 à 20% des ménages français utilisent un système d'assainissement non collectif (ANC). Selon l'IFAA (Industries et Entreprises Françaises de l'Assainissement Autonome), 60% du marché est destiné aux constructions neuves, qui favorisent 90% des secteurs agréés. Parmi toutes les solutions disponibles, une est nouvellement approuvée et promet un bel avenir: la phyto-purification, également appelée lit filtrant planté.

Cette solution de purification 100% écologique est désormais facile d'accès et permet d'allier affaires et plaisir. Pour clarifier le sujet, voici des détails qui vous permettront de mieux vous orienter.

1 – Phyto-purification: qu'est-ce que c'est?

La phyto-purification est l'un des rares systèmes d'assainissement 100% écologique et autonome. Avec ce système délivrant une eau de baignade de qualité en fin de filtration, la vidange, les produits chimiques et le plus souvent la consommation électrique sont évités.

Le principe de cet assainissement est basé sur l'effet naturellement nettoyant de certaines plantes. Les plantes créent naturellement des écosystèmes dans lesquels vivent des bactéries, qui peuvent digérer, nettoyer et purifier nos eaux usées. La seule condition pour reprendre le travail de ces bactéries est de ne pas verser de produits toxiques (solvants, eau de javel, etc.) dans les tuyaux.
Une phyto-purification complète, pour toute une famille, peut être réalisée sur une surface de seulement 10 m², en jouant sur la verticalité et l'horizontalité des filtres. Le système commence par une zone de prétraitement souvent plantée de roseaux, et se termine par deux filtres plantés de plantes différentes, offrant un lieu de vie aux bactéries aérobies (nécessitant de l'oxygène) et aux bactéries anaérobies (ne nécessitant pas d'oxygène).
L'eau nettoyée peut être épandue par un système conventionnel ou rejetée dans un étang artificiel.

2 – Est-ce un système approuvé?

Les systèmes de phytopurification sont approuvés depuis de nombreuses années, mais les fabricants ont dû recevoir des autorisations spécifiques pour commercialiser leurs produits.
Selon l'IFAA, environ 5 sociétés sont autorisées à fabriquer des solutions de phytopurification prêtes à installer. Si ce chiffre reste faible par rapport à d'autres solutions homologuées, il évolue constamment, car cette solution écologique attire de plus en plus de Français soucieux de l'environnement.

Sachez cependant qu'il est tout à fait possible de créer vous-même votre propre système de phytopurification, qui devra encore être validé par des experts du SPANC (Service Public de l'Assainissement Non Collectif). Pour mettre toutes les chances de votre côté, vous pouvez confier la préparation de votre dossier à un BET (Bureau d'études techniques) spécialisé dans ce domaine.

3 – A qui s'adresse la phyto-purification?

Contrairement à la croyance populaire, la phyto-purification n'est pas une solution d'assainissement individuelle limitée aux maisons de vacances ou aux petites surfaces. Bien plus durable qu'un traitement complémentaire, la phyto-épuration permet de traiter les eaux usées d'une famille, d'un hameau, voire d'un quartier. Par exemple, Caen dispose d'une zone de traitement des plantes de 12,5 ha (jardins filtrants), qui traite entre 60 000 m3 et 80 000 m3 d'eaux usées par jour.
Pour votre maison familiale, la zone de traitement requise est beaucoup plus petite, car elle prend environ 3 m² par PE (Living Equivalent), donc une maison de 5 pièces (3 chambres donc 5EH) nécessite une surface de filtration d'environ 15 m².

Il est également nécessaire d'ajouter la surface d'épandage ou d'étang à cette zone de filtrage. À PE similaire, la phyto-purification nécessite donc un peu plus de surface que les solutions plus conventionnelles.
Si la phytopurification convient à tous, elle doit cependant pouvoir effectuer régulièrement l'entretien des plantes: élagage, remplacement des plantes et autres. Cet entretien est cependant mieux perçu par les particuliers, car il s'agit simplement de jardinage.

4 – Comment passer du traditionnel à la phyto-purification?

De nombreuses personnes intéressées par la phytopurification ont des logements déjà équipés d'assainissement individuel. Cela pose la question de l'adaptabilité de cet assainissement écologique à une construction conventionnelle.
Là encore, les avantages de la phytopurification sont nombreux, car elle peut se substituer à un ancien système sans changer son réseau d'assainissement ou ses toilettes. Si les toilettes sèches facilitent le traitement de l'eau, il est tout à fait possible de garder des toilettes conventionnelles.
D'autre part,l'avenir de votre fosse septique, s'il est en bon état, peut être stocké et réutilisé comme prétraitement. Cette astuce évite de créer une zone supplémentaire, généralement plantée de roseaux (en amont des filtres).
La seule précaution, qui peut entraîner un changement d'habitudes, est de ne pas utiliser de produits toxiques, de solvants ou de produits chimiques puissants.

5 – Comment créer un système de phytopurification?

Il existe deux solutions principales si vous souhaitez créer une filtration végétale.
Le premier est le plus simple: confier les travaux à une entreprise d'assainissement agréée. Il existe des marques spécialisées dans la filtration des plantes qui, selon les recommandations de SPANC, peuvent créer votre système de phytopurification et vous éviter de creuser et de planter.
La deuxième solution, que de nombreux propriétaires qui aiment la nature, préfèrent faire le travail sans l'aide d'un professionnel. Dans ce cas, il est toujours obligatoire de suivre le rapport SPANC et vivement recommandé d'utiliser un BET pour effectuer les calculs préparatoires.

Un système de phytopurification est généralement composé des éléments suivants:

• Zone de prétraitement (roseaux ou ancienne fosse).
• Le filtre vertical favorisant les bactéries aérobies.
• Filtration horizontale favorisant les bactéries anaérobies.
• Et le filtre médian (en option) permettant la survie des deux types de bactéries.
• Zone d'épandage ou étang.

En fonction de la configuration du terrain et de sa pente, il est parfois nécessaire d'envisager la mise en place d'une pompe de relevage qui permet le bon écoulement de l'eau.
Il existe un excellent site communautaire dédié à cette technique d'assainissement.

6 – Combien coûte en moyenne la phytopurification?

L'inconvénient majeur de la phyto-purification reste son coût plus élevé que les solutions classiques.
En effet, pour une installation 5EH, cela prend de 9 000 € à 11 000 €, en tenant compte des fournitures techniques, des usines, des remblais, mais aussi de la main d'œuvre.
En comparaison, l'assainissement traditionnel varie de 3 500 € à 8 000 € et une solution approuvée varie de 5 500 € à 12 000 €.

Cette différence de coût est cependant amortie au bout de dix ans, car les coûts de maintenance, de vidange et de réparation sont évités. De plus, si l'eau traitée est réutilisée pour l'arrosage, il y a des économies supplémentaires.

7 – Quelles autorisations obtenir?

Tout système d'assainissement individuel est soumis à l'autorisation préalable de SPANC, qui étudie les demandes au cas par cas. De plus, cet organisme officiel indique le plus souvent dans ses études quel système d'assainissement est recommandé ou imposé. Vous n'avez donc pas forcément le choix d'assainissement à installer sur votre terrain.
En revanche, en montant un dossier soutenu par des études techniques (notamment par un BET), il est possible de faire pencher le SPANC en votre faveur.
Cette relative flexibilité s'explique par la relative nouveauté des systèmes de phytopurification, que SPANC ne monte pas forcément en flèche.

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