Dans les camps de déplacés d’Idleb, des bébés meurent de froid
Dans le nord-ouest de la Syrie, une véritable tragédie humaine se déroule. Coincé au milieu des bombardements des forces syriennes et de son allié russe, des civils banlieue d'Idleb et d'Alep, les derniers bastions rebelles luttant contre le régime de Bachar al-Assad, tentent de fuir.
Depuis décembre 2019 et la résurgence des offensives militaires syriennes, plus de 900 000 personnes ont été déplacées dans cette région, selon le dernier rapport du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
Bloquées au nord par la Turquie, qui a fermé sa frontière aux réfugiés, des civils languissent dans des camps insalubres, exposés au froid glacial qui frappe la région.
On compterait 500 000 enfants et un grand nombre de femmes dans cette situation. Ensemble, ces catégories représentent près de 80% des personnes récemment déplacées.
Camps surpeuplés ou champs enneigés
A cette époque de l'année dans la région, les températures parfois plonger en dessous de -10 ° C la nuit, précisément lorsque des civils circulent pour éviter les bombardements. Mais une fois loin des incendies, ils ne savent pas où rester et n'ont pas d'autre choix que de s'entasser dans des camps surpeuplés ou de dormir dehors.
Selon OCHA, près de 82 000 personnes déplacées dorment actuellement à l'extérieur, sous des arbres ou dans des champs enneigés.
Il y a quelques jours, un bébé de cinq mois a été retrouvé mort du froid dans le camp de Kalbeet, près de la frontière syro-turque. Beaucoup mourraient dans ces conditions, dit le chef de l'ONU de l'aide humanitaire et d'urgence.
Dans les camps de fortune de la région, les familles utilisent tous les moyens à leur disposition pour se réchauffer – mettant parfois leur vie en danger.
Dans la province d'Idleb, l'un d'eux a par exemple déplacé un radiateur à gaz à l'intérieur de sa tente pour endiguer le froid, dit aux médias Al Jazeera. Le lendemain matin, les parents ont trouvé leur fille de 12 ans et leur petite-fille de 3 ans mortes, empoisonnées par le monoxyde de carbone.
Le pire est-il encore à venir?
Dans les semaines ou les mois à venir, la situation pourrait être bien pire, prévient le think tank International Crisis Group à Figaro, qui rappelle que la région compte encore près de 3,5 millions d'habitants.
Seulement 25% du territoire de la région a été repris par l'armée syrienne, principalement les petites villes de la périphérie. La partie la plus densément peuplée de la région, notamment sa capitale Idleb, est toujours entre les mains des rebelles. Une offensive syrienne avec le soutien de l'armée de l'air russe dans ce domaine pourrait être catastrophique pour la population qui y réside.
Des milliers de civils menacés de déplacement lors des combats pourraient allonger la liste des plus de treize millions de Syriens qui ont été forcés de prendre la route depuis le début du conflit en 2011. Alors que beaucoup ont fui vers les pays voisins, comme la Turquie ou le Liban, plus de six millions de personnes ont été déplacées à l'intérieur même de la Syrie.