Les deux énergies préférées par les Français pour se chauffer pendant l'hiver sont le gaz naturel et l'électricité. Chacun d'eux présente des caractéristiques très spécifiques qui le rendent adapté à un logement et non recommandé à un autre. Les innovations technologiques dans le domaine de la performance thermique vous permettent d'ailleurs d'opter pour des alternatives encore peu répandues comme la chaudière à granulés de bois.

Gaz naturel, électricité: avantages comparatifs

Pour la consommation, le gaz naturel est nettement moins cher que l'électricité mais impose certaines contraintes non négligeables telles que l'installation d'une chaudière et son raccordement à un réseau de radiateurs. Le coût de ces équipements devra donc être amorti dans le temps.

En termes de confort et de bien-être, l'avantage vient aussi du gaz naturel. Ce dernier diffuse en effet une chaleur enveloppante et homogène, qui interfère bien dans toute la maison sans assécher l'air ambiant. La programmation des périodes de chauffage n'est certes pas aussi fine que dans le cas de l'électricité – en particulier impossible de réguler la température pièce par pièce – mais l'achat d'un thermostat efficace suffit pour vous donner un bien meilleur contrôle de votre consommation énergétique quotidienne .

Le chauffage électrique, à bien des égards, a un profil opposé. Le site d'installation sera minimal car il ne nécessite que l'installation de radiateurs, qui fonctionnent alors de manière indépendante. Le réseau de radiateurs électriques nécessitera alors peu d'entretien, par opposition à une chaudière à gaz qui devrait faire l'objet d'une inspection de routine une fois par an. La chaleur diffusée, enfin, est moins agréable que celle du gaz. Notons cependant que cet inconvénient peut désormais être compensé par de nouveaux appareils innovants et des appareils tels que les radiateurs à inertie, les planchers chauffants, les radiateurs à transfert de chaleur ou encore les panneaux rayonnants.

Quel prix pour chauffer au gaz ou à l'électricité?

Les chiffres officiels du ministère du Développement durable sont définitifs. Si vous voulez payer moins cher pour votre énergie de chauffage, le choix logique est le gaz naturel! Nettoyage au tarif B1, abonnement inclus, payé 6,86 € pour 100 kWh en janvier 2016. Un prix qui tend à stagner depuis le début des années 2010 grâce à la relative stabilisation des sources d'approvisionnement en France, pour le plus grand plaisir des foyers chauffés au gaz!

L'électricité semble beaucoup plus chère. Même en supposant une consommation de 38% pendant les heures creuses, un ménage avec un compteur de 12 kVA payé 16,07 € pour 100 kWh à la même date. L'évolution des prix, en revanche, tend fortement à la hausse et ne montre aucun signe de ralentissement. Le prix, pour mémoire, n'était encore que de 11,71 € pour 100 kWh en janvier 2010.

Attention: comme indiqué ci-dessus, vous ne pouvez faire une comparaison éclairée entre les deux énergies qu'en tenant compte de l'investissement initial plus lourd pour une installation de chauffage au gaz! Du fait de l'achat nécessaire d'une chaudière, le sacrifice financier sera de deux à trois plus élevé pour une surface habitable équivalente – par exemple 8 000 € à 9 000 € TTC en moyenne pour une maison de 150 m² – et ce sans compter les frais de raccordement qui sera demandé par GRDF ou votre distributeur local (de 300 à 600 €)

Que vous choisissiez le gaz ou l'électricité, rappelez-vous que vous pourrez réaliser des économies intéressantes sur le coût du kWh en abandonnant les tarifs réglementés fournisseurs historiques d'électricité et de gaz – respectivement Conseil Chauffage et Conseil Chauffage – en faveur d'une offre de marché d'un fournisseur alternatif. Changer de fournisseur d'énergie est simple et sans risque, et les contrats à prix fixe ou indexé vous permettent actuellement de vous attendre jusqu'à -5% ou -10% garantis par rapport à TRV.

Un choix qui dépend du logement et des habitudes

Plus vos besoins en énergie de chauffage sont importants, plus vous amortirez rapidement une installation de gaz naturel. C'est la raison le gaz est le meilleur choix pour une maison moyenne à grande (au-delà de 100 m²). Si vous optez également pour des équipements performants comme une chaudière gaz à condensation, vous réduirez considérablement la facture annuelle de chauffage et pourrez bénéficier du crédit d'impôt pour la transition énergétique (CITE).

Inversement, dans un appartement, l'installation d'un réseau de chauffage au gaz ne sera pas toujours le choix le plus rationnel, surtout si le logement est bien isolé ailleurs. La petite surface rend cet appareil peu rentable – et assez encombrant – et devrait plutôt vous encourager à équiper la maison de deux ou trois radiateurs électriques de nouvelle génération, idéalement placés pour bien répartir la chaleur.

Chaudière bois, fioul, pompe à chaleur… Les alternatives

Vivez-vous dans une vieille maison qui a encore un réservoir et un chauffage au mazout? Il n'est pas forcément nécessaire de revoir l'installation de haut en bas et de se tourner vers une nouvelle source d'énergie. En effet, l'achat d'une nouvelle chaudière à condensation au fioul peut déjà vous faire économiser de l'argent très intéressant sur le long terme, pour un investissement initial qui reste raisonnable (de 2000 à 3000 €).

Si en revanche vous êtes plus libre dans le choix de votre système de chauffage et que vous avez des moyens financiers importants, l'acquisition d'une chaudière à granulés de bois est actuellement l'une des solutions les plus attractives. Vous paierez cher l'achat de l'appareil (jusqu'à 10 000 € pour un bon modèle) mais récupérerez ensuite cet investissement en profitant du moindre coût par kWh du marché de l'énergie (5,90 € pour 100 kWh à 1)^st Mars 2016). Prévoyez également un grand espace de stockage pour le carburant.

Différents appareils peuvent enfin s'avérer inestimables pour vous apporter de la chaleur supplémentaire et ainsi réduire la consommation de votre système de chauffage principal. Les poêles à bois ou les pompes à chaleur géothermiques sont des investissements à considérer si vous souhaitez améliorer la performance énergétique globale de votre maison.