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un pic de pollution au dioxyde de soufre à Wuhan révèle-t-il que la Chine brûle les corps de victimes ?

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un pic de pollution au dioxyde de soufre à Wuhan révèle-t-il que la Chine brûle les corps de victimes ?

La carte derrière la rumeur n'est pas un rapport sur la qualité de l'air en temps réel, mais une estimation basée sur des données passées, qui ne peut donc pas tenir compte des événements récents présumés.

Un étrange pic de pollution. Sur Twitter, un utilisateur a partagé, samedi 8 février, une capture d'écran du site de prévisions météo Windy.com. L'image montre une importante émission de dioxyde de soufre dans la région de Wuhan, domicile de l'épidémie de coronavirus Covid-19. L'internaute y voit un phénomène suspect et imagine trois scénarios pouvant l'expliquer. Soit une centrale électrique libère le gaz qu'elle utilise comme combustible, soit la ville incinère ses ordures et pourquoi pas des carcasses d'animaux potentiellement contaminées par le virus, ou, encore plus morbide, les cadavres des victimes de l'infection sont brûlés en masse.

Son tweet a été partagé par près de 16 000 utilisateurs et a généré plus de 13 000 commentaires sur le réseau social. Mais dit-il la vérité ou diffuse-t-il une autre "fausse nouvelle" sur le Covid-19?

Comme nous rappelle l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le dioxyde de soufre (SO2) est l'un des principaux polluants atmosphériques. Ce gaz est notamment généré lors de la combustion de combustibles fossiles, comme le charbon ou le pétrole. Il est notamment émis par le chauffage domestique, la production d'électricité ou de véhicules automobiles. Mais aussi naturellement par des éruptions volcaniques. La crémation du défunt produit également du SO2, mais dans une bien moindre mesure et à un taux de concentration beaucoup plus faible, explique le Taiwan FactCheck Center (en chinois).

L'OMS rappelle que le le dioxyde de soufre peut avoir de graves effets sur la santé, allant de la simple toux à l'asthme, en passant par la bronchite chronique et les infections respiratoires. Pour cette raison, l'OMS vous recommande de ne pas vous exposer à une concentration de SO2 supérieure à 20 μg / m3 d'air en moyenne sur 24 heures et 500 μg / m3 sur 10 minutes.

La capture d'écran, devenue virale, indique un pic inquiétant de SO2 à 1 351,65 μg / m3 dans le ciel de Wuhan. Soit plus de 2,7 fois la concentration recommandée par l'OMS. Cependant, ces informations ont été mal interprétées. Windy ne fournit pas de rapports météorologiques en temps réel, mais des prévisions. La concentration de SO2 indiquée sur la carte ne correspond donc pas à une valeur mesurée sur site mais à une estimation du niveau de ce gaz polluant attendu dans l'air. La carte de Windy.com n'est pas non plus une image satellite, comme l'ont affirmé de nombreux médias britanniques, Soleil, de Métro ou de L'Express.

Windy calcule ses prévisions de taux de SO2 à l'aide d'un outil de modélisation complexe, développé par la NASA, l'agence spatiale américaine, et doublé GEOS 5, comme explique Korina Karamalaki, gestionnaire de communauté et administrateur du forum communautaire Windy. Le GEOS-5 compile lui-même des informations à partir d'une multitude de bases de données, relatives aux émissions de SO2 du trafic aérien et maritime, des activités humaines, mais aussi de la biomasse ou de l'activité volcanique, entre autres, qui & # 39; & # 39; il croise avec observations météorologiques par satellite.

La NASA répertorie une centrale électrique au charbon à l'ouest de Wuhan dans son catalogue d'émissions industrielles de SO2, comme le note un chercheur du Finnish Meteorological Institute sur Twitter. Wuhan est également historiquement une ville importante dans la production d'acier en Chine. Le géant chinois Wuhan Iron and Steel s'y trouve, comme son nom l'indique.

À partir de ces données passées, GEOS-5 produit une modélisation du futur et non une visualisation en temps réel, comme expliqué dans Fait complet (en anglais) Arlindo da Silva, météorologue et chercheur à la NASA. "Nos prévisions sont basées sur des inventaires d'émissions fixes, confirme-t-il. Donc, "Bien que les données satellitaires aient été utilisées dans la construction des inventaires des émissions, ces émissions ne tiennent pas compte des variations quotidiennes des émissions de SO2 et, en tant que telles, ne peuvent pas expliquer les changements soudains de l'activité humaine." Le météorologue et chercheur de la NASA précise également que "Dans GEOS-5, les variations quotidiennes de SO2 sont dues à des variations des conditions météorologiques, en particulier des vents."

Le responsable de la communauté Windy confirme qu'en s'appuyant sur le GEOS-5 "Windy n'affiche que les prévisions des émissions de SO2". "Par conséquent, une activité inattendue telle que des brûlures corporelles dues à un coronavirus ne serait pas affichée sur Windy", explique Korina Karamalaki. La raison est évidente: "Les prévisions ne prévoient pas d'activités humaines inattendues, ni d'événements naturels tels qu'une éruption volcanique." La prévision d'un pic de pollution par le dioxyde de soufre dans la région de Wuhan ne peut, par définition, révéler une crémation de masse hypothétique des corps des victimes de l'épidémie de coronavirus.

Un autre chercheur de l'Institut météorologique finlandais note également sur Twitter que l'indice de qualité de l'air AQI (Indice de qualité de l'air) mesuré par l'agence de protection de l'environnement du Hubei et son bureau de Wuhan, ainsi qu'un autre modèle de prévision météorologique appelé Silam, ne trouve aucun niveau inhabituel de SO2 à Wuhan.