Pour faire fonctionner un plancher chauffant à l'eau, on peut utiliser une chaudière, une pompe à chaleur ou même de l'énergie solaire.

Plancher chauffant solaire: un circuit basse température

Les panneaux thermiques captent la chaleur du rayonnement solaire et la transmettent directement (sans passer par un échangeur) au circuit de chauffage.

D'où le nom de plancher solaire direct (PSD).

L'installation fonctionne en boucle à basse température en exploitant l'inertie thermique d'une grande épaisseur de la dalle chauffante (12 à 20 cm).

Le circuit transporte un fluide caloporteur antigel:

• L'accumulation permet un très bon rendement: les plus optimistes estiment que 100 m² de chauffage au sol équivalent à 7000 litres d'eau stockés dans un réservoir.
• La basse température de fonctionnement du sol minimise l'énergie nécessaire: la chaleur accumulée est renvoyée dans la pièce en 24 à 48 heures.

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Le sol solaire ne suffit pas pour la maison

Le plancher chauffant solaire est relativement simple à mettre en œuvre. Cependant, il ne peut couvrir correctement que 50 à 60% des besoins de chauffage d'une maison (dans les meilleures conditions d'installation).

Par temps très froid, en particulier, l'énergie solaire doit être remplacée par une autre source d'énergie:

• bois ;
• gaz;
• l'électricité;
• essence.

Plancher chauffant solaire: pour tous types de régions

Les progrès de la technologie solaire ne limitent plus ce type d'installation aux régions ensoleillées uniquement:

• L'important est de pouvoir orienter les capteurs vers le sud (du sud-est au sud-ouest) en évitant les ombres projetées (arbres, bâtiments environnants, etc.).
• La zone de chalandise est en moyenne de 10 à 25 m² selon la surface habitable et la taille de la maison.
• L'intégration de panneaux solaires sur le toit (presque systématique dans les nouvelles constructions) limite les pertes de chaleur.

Sol solaire: le système solaire combiné

Le plancher chauffant solaire bénéficie d'un fonctionnement avec un ballon bi-énergie qui permet l'apport de toutes les calories récupérées au chauffage et à l'eau chaude sanitaire.

C'est le principe du système solaire combiné (SSC):

• Hiver, le réservoir est principalement utilisé pour optimiser l'installation de chauffage:
  • Il stocke les calories excédentaires lorsque le sol est chaud et les réinjecte dans le circuit lorsqu'il atteint le seuil de température programmé (principe du ballon tampon).
  • En parallèle, il assure le chauffage de l'eau sanitaire:
    • une résistance intégrée dans le réservoir ou un générateur auxiliaire (de préférence une chaudière à condensation) fournit l'énergie supplémentaire requise,
    • réservoir et générateur peuvent être combinés en une seule unité.
• En mi-saison et en été, le ballon fournit, presque gratuitement, la totalité de l'eau chaude sanitaire (ECS).

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